いつも通り料理をお任せで頼んで、十字のテーブルで機嫌良くワインを空かしていた先週末。自家製の野菜やシャルキュトリー、シメは名物のパッケリで腹をさすり、「ごちそうさま」と会計に歩み寄ると、何だか妙に改まったミッキーの顔。
「フジモン、店⋯いったん閉じることにしてんやんか」
ウソやろミッキー、んなアホな。冷静を装うけれども的確な言葉が出ない。料理の手を止めて南野さんがやってくる。
「せやねん、新しいプロジェクトに関わることになって。10年やったしひとつの区切りやわ」
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大学を出て、この編集の仕事に就いた時を同じくして開店。10年以上の長きにわたって、公私ともにお世話になってきた東心斎橋[COPPA100]。ミーツの2005年5月号『ほんとは濃い味、好きなんです。』で、パッケリのカルボナーラを取材させてもらって以来、コンパに送別会、お客のアテンドからひとり飲みまで、いつもパブリックでカッコつけさせてくれる場所として通ってきた店だ。
近年では『KOCHI natural MARKET』にも出店いただき、結婚パーティーのケータリングもお願いする仲で、オーナーシェフの南野さんとカウンターで街や店の話を熱っぽく語り合い酔い痴れた日々は遠いものではない。
冒頭に書いた先週の時点では6月の予定が、「3月で閉める」と昨日メールがあり、矢も盾もたまらず帰路のホームから踵を返したのだった。
同じ思いの知った顔がカウンターに並ぶ。重苦しい空気はなく、いつもと変わらないカウンターの風景がそこにあった。彼らによれば、次の展開は「奈良の住宅リノベーションの会社と、コッパの食の提案を加えたチームとして新事業を立ち上げる」とのことだった。メールじゃなくて電話をおくれよ、急すぎるよ、と言ってやろうかとも思っていたのだけれど、10年前から比べて皺が刻まれた顔と、思慮を重ねたであろう語り口を見ていると、SNSやホームページもやらず、最先端のグルメ文脈にも乗らずに「街の店」として営々と繰り返してきた日々が思われて、「このさっぱり去る感じが彼ららしい」と気がすっかり晴れていた。
深夜2時。別れを惜しむ人がすっかり去って、僕はカメラを取りだしてお店の写真を撮らせてもらった。ファインダーをのぞくたび、一緒に飲んだ友人・知人の幻影が映り込んでくる、働いていた多彩なスタッフが動き回る。最後に撮ったふたりは、やっぱり見慣れた固めの笑顔。でもそれは、オーナーシェフの南野さんと相棒のミッキー、ミナミ版「相棒」の物語の、あまりにも美しいひとつの幕引きなのだった。
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「10回通ってわかることを1回で体験させる店やった。師匠の店を目指して頑張ってきた10年やったなあ」そう南野さんが述懐する時枝和生さんの店[ルーリオ]も先頃店を閉められたという。そういえば、[グランカフェ]や[オンジェム]に、名古着店[RAIN]や[お好み吉田]が入っていた中正ビルもなくなってしまった。そして5月には、これも長い付き合いの鰻谷[シネマティックサルーン]が新たなステップへ進む。
街が変化をやめないことは仕事柄よくわかっているつもりだけど、学生時分から遊んできた場所が次々と閉店し、提案力のある店と人がミナミや大阪を離れていくこのところの様子を見るにつけて、この半年感じている“転換点”との思いが強くなった。
いつまでも思い出に浸って酒を飲む歳でもないし、これは彼らとの次のクールの始まりと理解しているので、一夜明けた今日はそれほどの感傷はない。でも、長く見続けてきた街が刻々と変わっていくのを正視すると感傷が湧いてくる。
「思い出が多すぎるねんなぁ、俺は」
先日、急逝した馴染みに献杯をしてひと息つき、ショートホープに火を付けながらこぼしたお兄ちゃんの言葉が甦る。
いつもの送り出し、誰も「さよなら」は言わなかった。街と店、お客への愛情に満ちた店[COPPA100]。南野さんとミッキー、本当にお疲れ様でした。そしてこれからもよろしく。
all Text&Photo K.Fujimoto
藤本様
返信削除初めまして!
コッパさんのご近所で店を経営しているのですが、伺った事はありませんでした。
藤本様のブログを拝読させていただき、とても素敵なお店だったんだな〜と感じました。
コッパさんのように沢山のお客様から、必要とされて愛されるお店にしたい!と心から思いました。ありがとうございます!
しらのさま
返信削除嬉しくコメント拝読しました。これからも街を盛り上げていってくださいね。ありがとうございます!
はじめまして(^-^)今日友達と話しててCOPPA が閉店したと知ってショックを受けました(・_・、)
返信削除本当に心地よいお店で残念です(>_<)
もうミッキー(私は錦戸って勝手にあだ名付けて呼ばせていただいてました)に逢うことがないなんて寂しいですが,奈良での新事業が成功しますように!!と願うばかりです☆
はじめまして。久々にお店にいこうと思って何気に検索したら、こちらの記事を見つけて驚いています。どうして先月行かなかったのかと後悔しています。
返信削除こちらで事情を知る事が出来て安心しました。新しい何かで、どこかでまた、お会いできる事を願いつつ。
帰阪して数ヶ月、生活も落ち着き予約の電話で繋がらず、まさかと思ったらやっぱり閉店やったか。
返信削除そうなんだよなー、このお店は予約者にカッコつけさせてくれる、お洒落さをプラスしてくれる不思議な魅力があった。
ボローニャに行ってきた話もしたかったぜ!またどこかでお会いできることを願いつつ、お二方の今後の人生のご活躍を心から願ってます。
by すなちゃん